En reciente estudio, miembros del UNIGE y el HUG han desarrollado un prometedor método para combatir las pesadillas patológicas. Dicho estudio, que puedes consultar aquí, ha sido desarrollado por los doctores en neurociencia de la Universidad de Ginebra (Suiza), Sophie Schwartz, Alice Clerget y Lampros Perogamvros.
El estudio se ha realizado sobre 36 pacientes diagnosticados con un trastorno de pesadillas. Se les enseñó a reescribir sus pesadillas frecuentes mediante un sistema de imágenes positivas, reforzado por un acorde asociado a estas imágenes, que se repetía durante su sueño.
El trastorno de pesadillas
Todos soñamos al dormir y, en mayor o menor medida, todos soñamos. Las pesadillas en sí, aunque desagradables, no se consideran algo malo. Es una manera que tiene nuestro subconsciente de lidiar con nuestros traumar y miedos. Sin embargo, se considera un trastorno cuando estas pesadillas se repiten con demasiada frecuencia (más de 1 vez a la semana) o afectan a nuestro día a día, provocándonos ansiedad, miedos, etc. No debemos de confundirlas con otros trastornos del sueño como pueden ser los terrores nocturnos.
El trastorno de pesadillas puede ser un infierno para el que las padece, que se ve afectado por ellas tanto de día como de noche, pudiendo entrar en bucles realmente negativos. Es por eso que se investigan diferentes tratamientos que ayuden a reducir la frecuencia de las pesadillas.
Terapia de Ensayos de Imágenes
Una terapia bastante utilizada para luchar con el trastorno de pesadillas es el llamado Terapia de Ensayos de Imágenes, más conocido por sus siglas en ingles IRT. Mediante esta terapia, los pacientes imaginan un final feliz para sus pesadillas más frecuentes. Una vez que han «reescrito» su pesadilla, se la han de repetir a sí mismos una y otra vez, en un intento de engañar a su cerebro.
Aunque resulta muy efectiva en algunos pacientes, reduciendo la frecuencia y la gravedad de sus pesadillas, muchos otros son inmunes a ella.
El acorde contra las pesadillas
Por otra parte, desde el 2010 se trabaja con el Método de Reactivación de Memoria Dirigida (TMR), por el cual se sabe que se puede entrenar al cerebro para relacionar ciertas músicas o sonidos con determinadas experiencias y reproducirlas durante el sueño.
El nuevo estudio ha tratado de aunar la terapia de ensayo de imágenes con el método de reactivación de memoria dirigida para tratar el trastorno de pesadillas.
El acorde de piano utilizado fue el de do mayor, con la sexta mayor y la novena mayor añadidas. Dicho acorde se repetía cada 10 segundos durante la fase REM del sueño de los pacientes.
Para el estudio se utilizaron 36 pacientes con trastorno de pesadilla al que dividieron en 2 grupos. Al primero de ellos se le aplicó la terapia de ensayo de imágenes clásico, mientras que al otro se le aplicaron las dos técnicas en pareja.
Antes de empezar el ensayo, el primer grupo sufría una media de 2,58 pesadillas a la semana, mientras el segundo sufría una media de 2,94.
Cuando finalizó el estudio, la media de pesadillas del primer grupo se había reducido a 1,02 por semana, mientras que la del segundo había bajado a 0,19.
Pasados 3 meses, el número de pesadillas se había incrementado un poco: el primer grupo presentaba una media de 1,48 pesadillas semanales, por 0,33 del segundo.
De esta manera, con el nuevo método combinado, los científicos han podido observar una rápida disminución de las pesadillas, junto a sueños mucho más positivos emocionalmente. Unos resultados muy esperanzadores a la hora de aplicar estos métodos a distintos problemas emocionales y traumáticos.
Puedes ver el resumen del estudio, proporcionado por la Universidad de Ginebra, aquí
