El pasado 15 de enero, la pianista estadounidense Ruth Slenczynska soplaba las velas de su 97 cumpleaños. A sus 97 años, Slenczynska puede presumir de una carrera de nueve décadas, ya que comenzó a actuar en la década de 1920.
Aprovechó la ocasión para anunciar el lanzamiento de su nuevo disco My life in Music, que verá la luz a finales de este año. Será su primer álbum con el sello Decca Classics desde la década de 1960. El álbum explorará la música de Chopin, un compositor con gran influencia en su infancia -su padre le obligaba a tocar los 24 estudios de Chopin enteros, cada mañana, antes del desayuno. También incluirá música de otros compositores como Debussy, Grieg y Bach.
De niña prodigio a pianista nonagenaria
Hija de padres polacos, Ruth Slenczynska nació en California en 1925. Fue una niña prodigio del piano. Con solo 4 años debutó en su primer concierto y con 5 interpretó una obra de Beethoven en televisión. Un año después hizo su primer concierto europeo, en Berlín.
Ruth Slenczynska es considerada la última alumna viva del compositor y pianista Sergei Rachmaninov. Incluso se cree que en una ocasión, de joven, sustituyó al gran músico ruso a última hora, cuando este no pudo dar un concierto por lesión.
También tenía una relación cercana con el compositor estadounidense Samuel Barber. Incluso llegó a escuchar su famoso Adagio para cuerdas, antes de que la obra tuviese título.
Durante sus 9 décadas de carrera, Slenczynska actuó para 4 presidentes de Estados Unidos, llegando a tocar un dúo de Mozart con el presidente Truman.
El confinamiento del covid truncó todas las celebraciones del 250 aniversario de Beethoven. Esto no frenó a Ruth, que aprovechó el confinamiento para subir videos de ella tocando sonatas de Beethoven a Youtube.
A pesar de su edad, Ruth sigue siendo una pianista en activo. El pasado mes de octubre tocó en el Festival Internacional Chopin y Amigos, en la embajada polaca de Nueva York. El próximo 6 de febrero, celebrará su cumpleaños con un recital en el Lebanon Valley College de Pensilvania.
